王树常和傅作义相识于北伐战争期间。1927年6月，随着全国革命形势的不断高涨，北伐军在前线节节胜利，北洋军阀的覆灭就在眼前。山西的阎锡山宣布接受南京国民政府领导，将其部队改编为国民革命军第三集团军。为响应北伐，10月，阎锡山兵发五路，出兵征讨奉系军阀张作霖。时任阎锡山部将的傅作义，奉命于10月中旬率部以长途奔袭的方式进驻战略要地涿州城，切断了奉军的南北交通。奉军为夺回涿州，集中陆军、炮兵、空军围攻该城，遭遇傅作义部的顽强抵抗。三个月后，傅作义不忍再让百姓受苦、也不忍部下再做无谓的牺牲，经北京红十字会、山西同乡会等多方调停，傅作义宣布所部“接受改编，不再参加内战”。

　　　　1928年初，傅作义被奉军软禁在保定，其间与同在该地的奉军高级将领王树常相识。王树常早听说傅作义是一个杰出的军事人才，不时前往拜会傅作义。两人十分投缘，很快成了朋友。不久，王树常又向奉系上层求情将傅作义予以释放。傅作义对王树常十分感激。

　　　　解放战争时期，王树常寓居北平，和时任国民党华北“剿总”司令的傅作义常有往来。平津战役打响后，蒋介石曾给王树常送去飞机票，要王氏夫妇去南京，王则借口年老体弱，家小众多，拒绝随国民党南逃而留居北平。

　　　　为了促成北平的和平解放，王树常和中共地下党员、爱国进步人士、社会名流一道积极奔走，从中斡旋。王树常的长子在傅作义的华北“剿总”担任上校外事科科长兼傅作义的英语翻译。通过儿子，王树常得以进一步了解到傅作义的动态和意图。傅作义对王树常十分信赖，常常与王树常商讨局势，并听取他的意见和建议。王树常便借机对傅作义晓以大义，劝他接受中共的条件，率部举行起义；同时多次告诫傅作义：如果北平古都毁于战火，将会在历史上留下千古骂名。王树常的话对傅作义触动很大。在多方争取下，傅作义最终决定接受中共提出的和平解放北平条件，率部起义。